Le premier volume du journal de bord du commandant Cousteau dans lequel il relate, de 1943 à 1950 environ, les étapes fondatrices de son odyssée sous-marine.
L'odyssée sous-marine de l'équipe à bord de la Calypso, qui sillonna la mer Rouge et l'océan Indien (îles Maldives, Seychelles, Comores, Madagascar). Au cours de périlleuses plongées, l'équipe de Cousteau s'est familiarisée avec le comportement des requins.
